Dormiente! Una Chevelle SS del '65 che ha lasciato dietro di sé il look da Pro Street

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Di Terry McGean

Fotografia: Terry McGean

Kevin Thompson aveva bisogno di un vantaggio. Aveva bisogno di qualcosa che gli permettesse di confondersi con le masse, così da poter andare e venire praticamente inosservato. Il Bronco Pro Street del ’72 che aveva guidato, con il suo telaio tubolare, la carrozzeria in fibra di vetro e la brillante vernice verde acqua, era tutt’altro che discreto. Ottenere una gara giusta dai ragazzi in pista e una giusta fuga dai poliziotti in strada era diventato quasi impossibile.

Il rimedio era ovvio. Avrebbe costruito una nuova macchina e avrebbe lasciato il look da Pro Street ai ragazzi della fiera. Thompson aveva sempre immaginato la Chevelle SS del ’65, in particolare quelle con l’opzione Z16 (il primo dei big-block), anche se non aveva intenzione di cercare uno di questi oggetti da collezione. Invece, progettò quella che chiamava vagamente ZX16: la sua interpretazione della Chevelle del ’65 definitiva. Ha combinato le finiture di fabbrica all'esterno e la migliore tecnologia disponibile nella parte inferiore. Se tutto andasse secondo i piani, il prodotto apparirebbe come una macchina da strada leggermente modificata e nasconderebbe completamente la sua capacità di fare a pezzi il trimestre in meno di 10 secondi. Alla fine Thompson scoprì una Malibu del ’65 super pulita, e le condizioni dell’auto erano commisurate alle 61.000 miglia indicate sul cronometro.

Ha guidato la Chevelle per due mesi con la sua originale combinazione di potenza 283/tre sull’albero, raccogliendo nel frattempo gli elementi necessari per la sua conversione clandestina. Ha iniziato con il motore, utilizzando un blocco cilindri in alluminio Donovan 500 per risparmiare peso e perché "ne ho sempre desiderato uno". Il blocco è stato sovraalesato di 0,030 pollici (a 4,530 pollici) e autorizzato ad accettare una manovella da 4-1/2 pollici della Lunati per una cilindrata di 580 pollici cubi.

I pistoni Venolia riempiono i fori e le aste Venolia in alluminio danno potenza alla manovella. Per la fascia alta, Thompson ha selezionato le fusioni della testa in alluminio Dart/Olds Big Chief e un’aspirazione Dart Big Chief; Gianino-Lukovich Racing Engines di Detroit ha portato questi sistemi come un'unità. Le teste erano dotate di valvole in titanio Manley da 2,40/1,92 pollici e molle delle valvole Comp Cams. Una configurazione a bilanciere con montaggio su albero Jesel prende ordini dalla camma meccanica a rulli Erson per un sollevamento di 0,834/0,789 pollici e 290/308 gradi di durata (a 0,050 pollici). Una trasmissione a cinghia Jesel fa girare la camma con un ritardo di 2 gradi. Montato in cima all'aspirazione del Big Chief c'è un Carb Shop Terminator che scorre 1.425 cfm e alimentato da una pompa del carburante MagnaFlow da 450 gph. La scintilla emana da una configurazione a manovella MSD e da una scatola 7AL. Per l’oliatura, Thompson ha chiesto all’amico e costruttore Eddie Wilbanks di modificare una padella di alluminio di Stef per pulire una pompa a carter umido ricavata dal pieno del Titano. Come barriera contro il grande sconosciuto e come asso nella manica, Thompson ha installato un sistema a due stadi di Nitrous Express: una piastra da 100 CV e un nebulizzatore da 200 CV. Tuttavia, non ha utilizzato il succo quando il cattivo Rat ha sfornato 980 CV a 7.000 giri al minuto e 760 libbre di coppia a 6.550.

Nel frattempo, i compagni Leo Goff e Randy McGeehee hanno fabbricato i collettori a gradini, che iniziano con le primarie da 2⅛ pollici e sono stati ingranditi a 2¼ pollici prima di entrare nei collettori e alimentare un doppio sistema di scarico da 4 pollici. McGeehee e Goff hanno anche costruito la gabbia a otto punti seguendo le istruzioni specifiche di Thompson: deve essere il più discreta possibile. Da lì, l’auto è andata al Quick Classics di Memphis, dove Thompson ha smontato il telaio, il firewall e la parte inferiore dei pianali in modo che il proprietario Todd McCutchen potesse verniciarli. McCutchen ha anche dipinto la gabbia del colore della carrozzeria per nasconderla ulteriormente. Thompson odiava la vernice della fabbrica Sandlewood quando la vide per la prima volta, ma gli amici lo convinsero a lasciarla stare. Ben presto si rese conto che l'abbronzatura carnosa, orribilmente sonnolenta, dava un forte contributo all'immagine di nonna della Chevelle.