Panca per basso: dai un nome a quel basso

Quando gestisci un negozio da più di un decennio, inizi a credere di aver visto tutto, ma ogni tanto qualcuno si presenta con una curiosità che ti fa ridere, grattarti la testa o entrambe le cose. A volte è solo uno strumento rotto, la cui storia dietro ti cambia la giornata. Altre volte ti viene presentata l'arte della saldatura di qualcuno, avventurosi mod casalinghi o cablaggi più che creativi. E poi ci sono i reperti del mercatino che ti trascinano nel mondo e nel lavoro del costruttore. Ecco uno di quei bassi (Fig. 1).

Lo ammetto, non sono riuscito a determinare di cosa si tratta, anche se l'attuale proprietario sarebbe felice di saperne di più. Potrebbe trattarsi di un basso fatto in casa unico o semplicemente di uno strumento di produzione pesantemente modificato. Ma è una vera curiosità, quindi entriamo nel merito.

La forma e l'aspetto di base ricordano un vecchio strumento Eko. Eko è stata un'azienda italiana che ha vissuto il suo periodo migliore negli anni '60 e '70. Realizzarono copie di bassi con corpo di violino, costruirono bassi acustici, avevano una linea di chitarre acustiche ed elettriche e all'epoca producevano anche per Vox e altri. Gli strumenti Eko erano noti per la scarsa qualità e il tono minuscolo della plastica economica. Tuttavia, avevano i loro fan—specialmente nel surf e nella musica psichedelica—e le forme bizzarre, gli interruttori a bilanciere e le finiture scintillanti di Eko sicuramente hanno aiutato in questo.

L'enorme circuito stampato è montato sotto il battipenna.

Ok, questo per quanto riguarda la forma base. In questo caso, la cosa interessante sta nei dettagli. La rimozione del battipenna ha rivelato un'enorme cavità e un grande circuito stampato (PCB) montato sul battipenna (Fig. 2). I PCB sembravano molto diversi a quel tempo, quindi è difficile dire se si trattasse di un lavoro unico o di un modello di serie. Questo sembra essere un circuito per fuzz o distorsione, e il costruttore non ha risparmiato sforzi e lo ha montato su massicci distanziatori. Ha utilizzato sei interruttori a scorrimento e invece di montarli sopra, ha costruito un meccanismo elaborato per consentire a diversi interruttori a bilanciere di svolgere il lavoro.

Poiché il PCB ospita un paio di parti attive, ci si aspetterebbe immediatamente di trovare una batteria, ma non c'è nessuna batteria evidente in vista. Forse l'insolito, vecchio jack di uscita audio DIN a 5 pin avrebbe potuto fornire anche l'alimentazione?

La rimozione della finta piastra sul manico ha rivelato un nascondiglio sicuro per la batteria.

Gli appassionati di strumenti vintage sanno che rimuovendo il manico a volte può rivelare una nota nascosta, una data o il nome del costruttore. Quindi va bene. Sorpresa! Una seconda e molto piccola piastra per il collo tiene effettivamente il collo attaccato al corpo. Ed ecco il vano batteria, non una posizione molto comune o comoda (Fig. 3).

La piccola etichetta riporta "9809" e questo potrebbe benissimo essere il numero di serie consecutivo, poiché all'epoca Eko era uno dei maggiori produttori europei.

Cercando altre caratteristiche insolite, ho notato un perno della cinghia allentato. Estraendolo è stato rivelato un piccolo cacciavite nascosto! Bella idea e dettaglio.

Anche se il ponte e la cordiera avrebbero potuto essere hardware di produzione (all'epoca spesso sembravano piuttosto robusti), i tre alloggiamenti dei pickup utilizzano la stessa copertura del ponte. L'unica differenza è che hanno un ritaglio per il ritiro. Questa apertura espone una piastra PCB Pertinax con minuscole espansioni polari che non si allineano in alcun modo con le corde. Ma probabilmente non è un grosso problema perché non puoi nemmeno regolare l'altezza del pickup.

Il manico sembra fatto in casa perché la tastiera sembra essere stata fabbricata con una motosega. Ehi, la levigatura è da idioti. I tasti sono tutti dritti, ma diversi tasti nel registro superiore hanno la stessa spaziatura, il che rende il manico ancora più simile a quello di una chitarra fatta in casa.

È facile dedicare molto tempo a indagare su una tale stranezza e immaginare la strategia di un costruttore è sempre la parte più divertente di un lavoro di riparazione per me. Con questo basso, il risultato è stato davvero fuori dall'ordinario, poiché è sicuramente uno strumento insuonabile che fallisce totalmente sia nell'intonazione che nei pickup. Non è possibile che questo basso sia stato creato da un liutaio o anche da un bassista esperto. Ma l'esecuzione di alcuni dettagli è sorprendentemente laboriosa e chiaramente eseguita con affetto, il che rende questo basso uno degli strumenti più schizofrenici che abbia mai incontrato.